Javascript a linguagem que não serve para nada, serve para tudo, que não presta e é muito boa… mais à frente entenderão.

Com a introdução do conceito Web 2.0  e com o aparecimento de frameworks como Jquery, Prototype ,Mootools,etc.. começaram a surgir RIAs em HTML/Javascript, sem recorrer a plugins – aplicações como Gmail, GoogleDocs, GoogleCalendar e  mais recentemente o GoogleWave (mencionei estas mas podia ter mencionado ‘N’; estas se calhar já todos nós experimentamos). No meio de tudo isto nasce também o conceito de Ajax (Asynchronous JavaScript and XML), a tecnologia base que permite um novo tipo de interacções do browser com o servidor.

O Javascript até então era uma “besta” adormecida que era vista por muitos como uma linguagem de “designers” sem grande valor, assim como o Flash/Actionscript era visto antes da última versão do ActionScript a 3.0.

E porquê todo este “frenesim”? Porque o HTML/Javascript estão prestes a ser revistos e vem ai o HTML5 e o ECMAscript 3.1 aka Harmony aka ECMAscript 5 que vai ser a nova base do Javascript  e que vão trazer coisas novas como:

• Web Forms
• Audio/video
• Canvas
• Drag & Drop
• Editable
• History api
• Undo
• XDomain
• Messaging
• Storage
• Geolocation
• Databases
• QuerySelector
• Sockets
• Workers

Entre outras. Deixo também aqui um vídeo interessante de uma apresentação que fala de algumas especificações e dá exemplos práticos. Estas coisas já podem ser usadas hoje em dia, basta para tal termos um browser “moderno”. Existe uma lista disponibilizada pelo Yahoo das compatiblidades de cada browser, onde podemos consultar em que browsers é que vai funcionar o quê, e dependendo do nosso target/necessidades ponderar se é viavel ou não.
E o que é possivel fazer hoje em dia com Javascript? Frameworks(vou omitir Jquery e companhia) etc.. fica uma lista de links/Exemplos :
Aqui podem ver  uma compilação de 47 demos de CSS3 e as suas capacidades, desde relógios, cubos em 3d, rotações de imagens, enfim dá para ter uma noção geral do que aí vem.
E aqui um impressionante proof of concept com Javascript e o novo elemento <canvas>  do HTML5 que é uma versão do jogo “Another World”.

Frameworks:
http://sproutcore.com/ – A framework com o backup da apple.
http://cappuccino.org/ – Uma framework que apesar de não se programar directamente em Javascript o resultado final é javascript e tem um excelente demo http://280slides.com/ que vale a pena ver para ficar com uma noção das possiblidades que esta framework oferece.
http://qooxdoo.org/
http://www.extjs.com/
http://mochaui.com/
http://www.effectgames.com/effect/ – uma Framework totalmente dedicada á criação de jogos em Javascript.

Deixo aqui mais uns artigos que acho interessantes sobre este tema:
http://www.stimuli.com.br/trane/2010/feb/01/the-web-doe-not-need-flash/
http://lifehacker.com/5416100/how-html5-will-change-the-way-you-use-the-web/

Podia estar aqui o dia todo e provavelmente nem chegaria a metade do que existe por aí mas qualquer pesquisa no Google sobre o tema e chega-se lá. E isto é apenas uma parte do que o javascript tem actualmente para oferecer – sim há mais.

Pois, como todos sabemos uma aplicação web não é só client side (e o javascript serve para tudo como eu disse na introdução, ou já se esqueciam?). O Javascript também está a abarbatar o server side e começa também a ser uma linguagem a considerar.
Há cerca de dois anos atrás no SapoCodeBits 2008 conheci o Srº Mário Valente(MV), e foi quando ouvi falar nisto pela primeira vez, obviamente que o que me veio à  cabeça foi “O quê??? Javascript???”. Mas depois de ouvir os argumentos dele, fez-se luz. Passaram-se dois anos e tenho a dizer que as previsões estavam certas. E hoje em dia já se vê Javascript no servidor a fazer as mesmas coisas que qualquer outra linguagem de servidor. Neste post do blog do MV ele faz uma descrição da framework de desenvolvimento que ele idealiza.Na semana passada disse também possivelmente ter encontrado essa framework – chama-se “Pintura”.
Ainda não experimentei o pintura. Tenho feito apenas uns testes e lido umas coisas sobre Node.js, que é considerado por um dos criadores do Django(python) como “the most exciting new project I’ve come across in quite a while“ .

Ficam aqui uns links sobre o tema javascript-server-Side:
A Apresentação do nodeJS aconselho a verem para perceberem as potencialidades.
http://www.blueskyonmars.com/2009/01/29/what-server-side-javascript-needs/

Continuando… Para finalizar e como o javascript é uma verdadeira “besta”, não nos podemos esquecer que numa aplicação Web temos uma terceira  componente que é a  base de dados. E sim o Javascript também está lá  bem representado, temos o CouchDB que é uma document-oriented database, que guarda documentos em Json (Javascript Object Notation) e oferece uma forma query e indexação através de funções de MapReduce, funções estas programadas em Javascript.

Uns links para quem quiser investigar sobre isto:
um pequeno video nas GoogleTechTalks sobre couchDB
http://jan.prima.de/~jan/plok/archives/108-Programming-CouchDB-with-Javascript.html

Bem esperero não vos ter maçado com esta coisa do javascript e deixo aqui um cartoon engraçado “roubado” ao MV que por sua vez também “roubou” aqui. Espero que dêem  uma vista de olhos no Javascript que é capaz de vos ser útil no futuro.